Un núcleo de población es una ubicación concreta en la que habita un conjunto de personas, separado a su vez por un espacio natural más oem nos amplio de otros núcleos. El término se utiliza frecuentemente en arqueología, como sinónimo de asentamiento, para denominar a la presencia histórica o prehistórica de un grupo humano de forma más o menos permanente en un espacio habitable (una cueva o conjunto de estas o un conjunto de edificaciones). En España, el término se utiliza además con fines estadísticos, para denotar un conjunto mínimo de edificaciones en las que tiene su residencia un conjunto de personas.
Antropología