En informática, una copia local (en inglés, local copy) es una copia de unos datos que se guarda en el mismo dispositivo en el que se encuentran, o en otro que está físicamente en el mismo lugar, y no en la nube ni en un servidor remoto. Es local, por ejemplo, la copia de un documento que se guarda en otra carpeta del mismo ordenador, la que se hace en un disco externo que se deja junto a él, o la que conservan en el teléfono las aplicaciones que sincronizan con la nube para poder trabajar sin conexión.
Su gran ventaja es la rapidez. Recuperar un fichero de una copia local es inmediato, no depende de la conexión a Internet y no exige confiar los datos a un tercero. Por eso los sistemas operativos ofrecen herramientas que hacen copias locales periódicas y permiten volver a una versión anterior de un fichero borrado o estropeado por error, y por eso los programas de edición guardan copias automáticas mientras se trabaja.
Su gran inconveniente es que comparte la suerte del original. Si el ordenador se avería, se lo roban o se quema la casa, la copia que estaba en el mismo disco, o en un disco externo en el mismo cajón, se pierde con él. Lo mismo ocurre con el secuestro de datos (ransomware), los programas maliciosos que cifran todos los ficheros a los que tienen acceso, incluidos los de cualquier disco conectado en ese momento. Una copia local protege contra el error humano y contra el fallo de una pieza concreta, pero no contra los desastres que afectan a todo el lugar.
Por eso la recomendación habitual para una copia de seguridad completa es la regla 3-2-1 (3-2-1 backup rule), popularizada por el fotógrafo Peter Krogh: tener tres copias de los datos, en dos soportes distintos, y al menos una de ellas fuera del lugar, sea en la nube o en otro edificio. La copia local es la que se usa casi siempre; la remota es la que salva los datos el día en que la local no basta.
En los sistemas de control de versiones, como Git, se llama también copia local, o copia de trabajo (working copy), a la versión de un proyecto que cada programador tiene en su ordenador y sobre la que hace cambios antes de enviarlos al repositorio común.