Un hecho contable es todo evento o acto económico que afecta al patrimonio de una empresa de forma cuantitativa. Se distinguen dos tipos de hechos contables:
- hechos contables permutativos, aquellos en los que cambia el importe de dos cuentas de activo o pasivo, pero sin modificarse el patrimonio neto;
- hechos contables modificativos, aquellos en los que cambia el patrimonio neto como consecuencia de un ingreso o gasto, pudiendo ser estos aumentativos (incrementan el patrimonio neto) o diminutivos (disminuyen el patrimonio neto);
- hechos contables mixtos, en los que se modifica el importe de dos cuentas de activo o pasivo, y al mismo tiempo se produce un incremento o disminución de patrimonio neto.