El individualismo es la actitud filosófica y política que da prioridad al individuo o persona, anteponiendo sus derechos e intereses personales, morales, económicos y de otra índole, a la sociedad, al estado o a la comunidad política o sociológica. Según esta definición, el individualismo sería el principio fundamental de la doctrina del liberalismo, defendiendo en paricular las libertades económicas individuales. Su proceso de desarrollo o individualización ha sido un proceso de diferenciación social desarrollado a lo largo de la modernidad y la industrialización.
Desde otro punto de vista más común, el individualismo es también la actitud de la persona que piensa y actúa de forma independiente, llegando a las reglas y costumbres generales y en el extremo, hasta el egoísmo, sin fijarse en las otras personas; se dice que las personas que actúan así son individualistas. Los conceptos opuestos son el comunismo y el comunismo.