El medio rural o espacio rural es un espacio humanizado que tiene como principales actividades económicas la agricultura, la ganadería, la industria alimentaria asociada y la silvicultura. Se define frecuentemente en contraposición al espacio urbano. Se trata de una zona mixta en la que la actividad humana compatibiliza la naturaleza con el medio, pero que en otras ocasiones ha transformado todo el medio natural, con explotaciones agrarias que ocupan la práctica totalidad del suelo. Otras características del medio rural son la preponderancia del paisaje vegetal, el uso no intensivo del suelo, la baja densidad de población, las pequeñas aglomeraciones y su dispersión, la escasa evolución de las redes de transporte, y en el plano social, la cohesión social interna, la fuerte identidad cultural y el aislamiento social respecto a la ciudad. En las sociedades modernas e industriales, los entornos rurales sufrieron un éxodo rural desde el siglo XIX, coincidiendo con la Revolución Industrial, con migraciones masivas a las ciudades, pero desde finales del siglo XX se produce una nueva etapa de poblamiento, caracterizada por el uso residencial del medio rural (frecuentemente asociado a segundas viviendas y al turismo rural) y la ruralización, con la recuperación de la vida del campo en sus términos originales, gracias al fenómeno del neorruralismo.
Espacios urbanos (áreas urbanas) – Ruralización – Paisaje transformado – Pastos