Los adjetivos multidisciplinar (también pluridisciplinar, como sinónimo), interdisciplinar y transdisciplinar se refieren al modo en que diferentes disciplinas o áreas de conocimiento se únen, interaccionan o coordinan para desarrollar una investigación.
Decimos que una investigación es multidisciplinar o pluridisciplinar cuando puede realizarse y de hecho se realiza desde la perspectiva de diferentes disciplinas, sin que estas se cruzen o interaccionen entre sí, de forma que cada perspectiva o enfoque mantiene su autonomía a la hora de desarrollarse.
Por otra parte, una investigación es interdisciplinar cuando las diferentes perspectivas se reúnen y en cierta forma interaccionan entre sí, realizándose aportes de una perspectiva a otra, pero aún así distinguiéndose cada perspectiva de forma independiente.
Finalmente, una investigación es transdisciplinar cuando integra en una sola diferentes disciplinas o áreas de conocimiento, creando una visión original, emergente y única independiente de las diferentes perspectivas desde la que se ha desarrollado.