Nuligesta

Nuligesta es la mujer que nunca ha estado embarazada. El término pertenece al vocabulario de la obstetricia y se forma con el prefijo latino nulli-, «ninguno», y gesta, de gestare, «llevar», el mismo elemento de gestación. Su contrario inmediato es primigesta, la mujer que está embarazada por primera vez o lo ha estado una vez, y multigesta, la que lo ha estado dos o más veces; algunos textos intercalan secundigesta para el segundo embarazo. Lo que cuenta es el número de embarazos, con independencia de cómo terminaron: una mujer que tuvo un aborto espontáneo a las ocho semanas ya no es nuligesta, aunque no tenga hijos.

Esa última observación es la clave para no confundirla con la palabra con que más se mezcla. Nulípara es la mujer que nunca ha dado a luz, es decir, que nunca ha llevado un embarazo hasta la viabilidad fetal, que las guías sitúan en torno a las 20 o 22 semanas de gestación o los 500 gramos de peso. Una nuligesta es siempre nulípara, porque quien nunca ha estado embarazada nunca ha parido; pero una nulípara no es necesariamente nuligesta, porque puede haber tenido uno o varios embarazos que terminaron antes de la viabilidad, en aborto o en embarazo ectópico. De la misma familia son primípara, la que ha parido una vez, y multípara, la que ha parido dos o más veces; gran multípara se reserva para la que ha parido cinco veces o más. Conviene aclarar un error frecuente: la paridad cuenta los partos con independencia de la vía, de modo que una mujer que ha tenido un hijo por cesárea es primípara, no nulípara. Y un parto gemelar cuenta como un solo parto, aunque nazcan dos niños.

Los dos recuentos, embarazos y partos, se combinan en la fórmula obstétrica, que figura al principio de toda historia clínica de la mujer. La forma más sencilla usa las letras G, de gestaciones, y P, de partos: G3 P2 describe a una mujer con tres embarazos y dos partos, de lo que se deduce que uno terminó en aborto o está en curso. La forma extendida añade la A de abortos, y en los países anglosajones se usa el sistema TPAL, que desglosa los partos a término (T), los prematuros (P), los abortos (A) y los hijos vivos (L, de living): G3 P1 1 1 2 sería una mujer con tres embarazos, un parto a término, uno prematuro, un aborto y dos hijos vivos. Una nuligesta se anota G0 P0; una nulípara que ha abortado una vez, G1 P0 A1. Las definiciones no son idénticas en todos los países, y la asociación estadounidense de obstetras publicó en 2014 un conjunto de definiciones normalizadas, precisamente porque la gestación múltiple, el límite de la viabilidad y el recuento de los abortos se registraban de formas distintas en distintos hospitales.

La distinción importa porque la historia reproductiva previa cambia el riesgo y el manejo de un embarazo. La nuliparidad es un factor de riesgo reconocido de preeclampsia, de parto prolongado y de parto instrumental; la multiparidad elevada lo es de hemorragia posparto y de presentaciones anómalas. Un embarazo previo que terminó en aborto tardío o en parto prematuro obliga a vigilar el cuello uterino en el siguiente, lo que una nuligesta no necesita. En la consulta de fertilidad, la diferencia entre no haber concebido nunca y haber concebido sin llegar a término orienta el estudio en direcciones distintas, hacia la ovulación y las trompas en el primer caso y hacia las pérdidas repetidas en el segundo. Fuera de la obstetricia, la epidemiología usa la nuliparidad como variable: el riesgo de cáncer de mama y de ovario es mayor en las mujeres que nunca han dado a luz, y la edad del primer parto es uno de los factores que más lo modulan, lo que ha hecho de «nulípara» un término habitual en los estudios de salud pública.

En castellano conviven la forma latina y la castellana, y los diccionarios médicos aceptan las dos: nuligesta y nuligrávida, primigesta y primigrávida, calcadas estas últimas del inglés nulligravida y primigravida. Fernando Navarro advierte en su diccionario de traducción médica de que el inglés usa gravida y para seguidos de un número («gravida 2, para 1») y de que al traducir hay que mantener la distinción entre embarazos y partos, que es la misma que separa a la nuligesta de la nulípara. El término no debe confundirse tampoco con los adjetivos que describen la edad: primigesta añosa o primípara tardía es la que tiene su primer embarazo a partir de los 35 años, una situación cada vez más frecuente que añade a la nuliparidad los riesgos propios de la edad materna.

Primigesta – Nulípara – Multigesta – Secundigesta – Primípara – Gestación – El embarazo y el desarrollo embrionario