La perspectiva histórica en relación a un sujeto de investigación social consiste en analizar tanto la evolución del fenómeno como las diferentes teorías que lo han intentado explicar a lo largo del tiempo, con el objetivo de obtener una visión amplia tanto del fenómeno en sí, como del estado de la cuestión. Puede afirmarse, pues, que la perspectiva histórica asume, aunque tampoco necesariamente, el principio del historicismo de que la evolución histórica marca el estado actual de un fenómeno social. La perspectiva histórica es válida también para el estudio de las ciencias, y es que, lejos de una evolución lineal en sus avances, la ciencia se desarrolla históricamente a saltos, dejando a un lado paradigmas y adoptando nuevos, de modo que una perspectiva histórica ayudará siempre a un adecuado planteamiento de los problemas científicos en cuestión.
General