Un área de negocio es una rama operativa de empresa, dirigida a un mercado concreto, generadora de ingresos de forma más o menos independiente con respecto a otras ramas, y que dispone en principio de una propia organización funcional (dirección, operaciones, marketing, …). Las áreas de negocio pueden venir dadas por diferentes productos y servicios (o línea de productos y servicios) ofrecidos por la empresa o por criterios geográficos. De cara a la dirección estratégica, cada área de negocio debe ser considerada de forma específica con sus propios objetivos, entornos, estrategias y programas, denominándose en este caso unidad estratégica de negocio.
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