Un golpe de estado es una acción ilegal de carácter violenta que tiene como objetivo hacerse con el poder político pleno y absoluto de una nación, anulando el régimen político vigente de la mano de actores políticos y militares con capacidad para ello. Los otros elementos que caracterizan el golpe de Estado son el secreto, la conspiración (confabulación entre dos o más actores) y la rapidez. El golpe de Estado puede realizarse mediante una sublevación militar o un golpe de mano político, mediante la violación de las leyes, y puede ir acompañada de una insurrección civil.
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