El paradigma materialista puede hacer referencia:
- por un lado, a un paradigma científico según el cual todos los procesos mentales se explican en su totalidad a partir de procesos fisiológicos, de forma que no habría separación real entre mente y cuerpo, y el ser humano no sería más que cuerpo o materia, de modo que la psique y el alma no existirían como tal;
- por otro lado, en relación a las ciencias sociales, al materialismo histórico, según el cual los procesos sociales dependen y son consecuencia en última instancia de necesidades y relaciones material-económicas entre los miembors de una sociedad.