Las variables económicas son aquellas magnitudes o valores que describen un elemento o faceta de una situación económica concreta, tanto a nivel macroeconómico, referida a una economía globalmente; como a nivel microeconómico, sobre empresas y consumidores concretos. Son variables económicas, por ejemplo, la tasa de paro, la tasa de inflación, el crecimiento del PIB, a nivel macroeconómico; y las ventas anuales de una empresa y el gasto mensual de una familia, a nivel microeconómico. Las variables económicas se ponen en relación entre sí a través de modelos económicos, que persiguen conocer el funcionamiento de una economía y realizar predicciones.
Una distinción importante entre variables económicas es aquella que distingue por un lado las variables flujo, referidas un periodo de tiempo (por ejemplo, las ventas), y las variables stock, referidas a un momento concreto del tiempo (tasa de paro, por ejemplo).