La lingüística es la disciplina científica que estudia la lengua, en general, y cada lengua, en concreto, especialmente su estructura, funcionamiento, uso, origen y evolución a lo largo del tiempo. Siendo el lenguaje un fenómeno humano universal que está en la base del conocimiento, la cultura y la sociedad, también está relacionado con otras muchas disciplinas científicas; entre otras con la sociología, a través de la sociolingüística; con la filosofía, a través de la filosofía del lenguaje y con la educación, a través de la glotodidáctica.
Dentro de su amplio campo de estudio engloba diferentes ramas como:
- la fonética, producción de sonidos del habla y su resultado;
- la fonología, el significado de los sonidos en una lengua determinada y su producción individual;
- la morfología, que estudia los morfemas y cómo se forman las palabras a partir de ellos;
- la semántica, que estudia el significado de las palabras;
- la gramática, que analiza el conjunto de reglas para la formación de frases y oraciones.