En psicometría, la validez de un test o validez de un cuestionario es un concepto complejo, que ha sido abordado desde diferentes perspectivas a lo largo de la historia, y que puede definirse brevemente como el grado en el que la medición realizada a través de un test recoge aquello que se desea realmente medir. De esta definición, hay que subrayar que los tests no son válidos o no por sí, sino siempre en relación a lo que se quiera medir.
Desde esta definición general, Lee Joseph Cronbach (1955) consideró diferentes dimensiones o perspectivas de validez de un test:
la validez de contenido hace referencia a la exhaustividad o capacidad del test para recoger de forma analítica todos los aspectos de aquello que se desea medir;
la validez de criterio hace referencia a la coincidencia o concordancia de los resultados del test con otros tests equivalentes o con una variable criterio que establece fehacientemente lo que se desea medir (por ejemplo, si realizamos pruebas de test a un alumno para unas oposiciones, la variable criterio sería la puntuación realmente obtenida posteriormente en la oposición contra la que se deberían validar las pruebas de test);
cuando no es posible desarrollar la validez de contenido y la validez de criterio, la validez de constructo hace referencia a la validez para reflejar en su globalidad el propio constructo o aspecto que se desea medir y se analizaría a través de la confirmación observacional de las hipótesis o leyes derivadas del propio constructo y la red nomológica en la que se inserta. En opinión de algunos, la validez de constructo es la dimensión de validez más general e incluye al resto de dimensiones de la validez.
Más recientemente, se ha considerado la validez como la concordancia de las interpretación del test con la evidencia empírica disponible y la teoría referente a lo se pretende medir. Desde esta definición se han establecido cinco aspectos que debe integrar un test para ser considerado como válido:
- un contenido válido, como relevancia y representatividad con aquello que se quiere medir;
- un proceso de respuesta válido, los items del test deben estar diseñados para que los sujetos respondan adecuadamente (por ejemplo, los items deben estar bien redactados y no ser equívocos para los sujetos);
- estructura interna válida, los items deben ser congruentes entre sí;
- relación válida con otras variables, los resultados del test deben ser acordes con los resultados proporcionados por otrs instrumentos o variables;
- consecuencias válidas, la intepretación del test debe poder ser validada con posterioridad.